При получении отливок формовочные смеси претерпевают ряд внешних воздействий, которые изменяют их свойства, структуру и строение. Процессы внешнего воздействия на смеси можно разбить на следующие пять групп. 1-я группа — приготовление смесей (перемешивание компонентов); 2-я группа — изготовление литейных форм (уплотнение смесей, упрочнение форм и стержней); 3-я группа — работа формы (тепловое воздействие на смесь, взаимодействие смесей с металлом отливок); 4-я группа — извлечение отливок из формы и отделение пригара (выбивка форм, очистка отливок); 5-я группа — восстановление отработанных смесей для повторного применения (регенерация смесей). Нетрудно заметить, что перечисленные выше процессы представляют собой отдельные технологические этапы кругооборота смесей показана блок-схема кругооборота формовочных смесей в литейном производстве. Из рисунка видно, что после заливки форм металлом и остывания отливок (этап взаимодействия смеси с металлом) отработанные смеси подвергаются специальной обработке для возможности повторного их использования. В одном случае после выбивки форм отработанные смеси подвергаются дроблению, магнитной сепарации, просеву и идут в качестве некондиционного материала для приготовления смесей. В другом случае, после выбивки стержней отработанные смеси поступают на регенерацию, в процессе которой происходит восстановление огнеупорной основы, которая затем используется как полноценный заменитель кварцевого песка. Удаляемая с поверхности отливок в процессе их очистки отработанная смесь не пригодна к повторному использованию и поступает в отвал. Основным критерием оценки качества приготовления формовочной смеси является равномерность распределения в ней компонентов и образование пленки связующего материала вокруг зерен песка.